黛玉回到宫中，一下午都默默无言。

    孟姑姑知道她和贾母深谈了一回，只怕她又心软了下来，便去太后跟前发牢骚。

    太后听完了前因后果，笑着责她：「那是她外祖母，血脉至亲。她心软是她的良善处，你非要打掉她这良善，倒是什么居心？」

    孟姑姑噘着嘴不高兴：「人善被人欺……」

    「你不过是因为那一家子不要脸皮，常常仗着昭庆良善，就要从她手里抠东抠西。

    「可你也仔细想想，他们可有一回真抠出来过？唯一一个看似得了好处的义敏，还成了我陈家的女儿。

    「所以你杞人忧天。」太后笑道，「昭庆心里明白着呢！」

    孟姑姑得了这四字批号，呆了半天，想了又想，不由道：「娘娘，不然我还回来跟着您罢？

    「我这心计，跟着郡主，帮不上忙，有时候还添乱。」

    太后几乎要笑倒：「你就是个随行大夫！就昭庆那玲珑心思，她可用得着谁给她出主意呢？

    「好生替我和皇帝照看她的身子便是，其他的，你少胡思乱想！」

    笑完了，又想一想，把紫鹃叫来，将元春早些年送来延嘉殿的奇珍异宝拿了几样给黛玉送去。

    黛玉看着紫鹃托过来的一盘子东西，愣了愣。

    紫鹃含笑轻声劝道：「姑娘多顾着自己些。太后和孟姑姑心疼您，却又都不敢多问呢。」

    黛玉目光从那一堆珍宝里扫过，忽然目光一凝，素手纤指伸过去，轻轻拎起长长的一串玛瑙数珠，心头复杂难言。

    这东西她幼时见过，是母亲费尽心思，从一个西南商人手里，花八百银子买了来，送给外祖母的年礼。

    谁知便进了宫，还成了元春奉给太后的礼物。

    荣宁二府自是家资饶厚，对进宫的这位大姑娘，也是予取予求。

    可这串东西，代表的是母亲对外祖母的孺慕之思，怎能也送进宫来呢？

    黛玉自嘲一笑。

    贾氏后代已无贤能之辈，唯一的指望，便是宫里的这位娘娘。

    什么母女、祖孙，跟一族的荣光延耀比起来，想必是都要靠后的。

    如今外祖母一番肺腑之言，若愿意从好处思想，自是深情厚义、怜爱外孙；可若要换成机心掂掇，字字句句，不都是哄转自己照看贾氏一族的意图么？

    林黛玉微合双目，摇了摇头。

    不要想，不要多想。

    让事情来，来了就好了。

    兵来将敌、水来土堰。

    「我闷了这半天，正想去太后跟前坐坐。这些东西，晴雯收了。那玛瑙串子单放着，明儿我再去荣府时，给我带上。」

    黛玉起身，去了正殿寻太后手谈。

    一下午悔棋偷子、连吵带笑，和太后高高兴兴直玩到了掌灯晚膳才罢。

    转过天来，昭明帝下了朝，来给太后请安。

    太后笑着告诉他：「昭庆昨儿说，荣府史氏缓过来了。你跟贵妃说一声，延嘉殿就不派人过去了，省得再惹着皇后不快。」

    昭明帝微微一怔，失笑道：「这等妇人之事，与我何干？母后这是想看儿子笑话了？」

    话说得又直白又混赖，听得太后瞠目结舌。

    昭明帝嘿嘿一笑，立即便拱手告退。

    却被太后一声喝住：「站着！我说让你走了么？」

    谁知昭明帝头也不回，拎着袍子大步流星，一溜烟儿不见了！

    众人目瞪口呆。

    「陛下这是……」孟姑姑眼睛都看直了。

    黛玉抿着嘴笑：「我家里表兄跟舅

母撒娇耍赖，便跟陛下这行径一模一样的！」

    太后瞪她一眼，眼角却溢满了喜悦。

    探春讶然地左右看看，有些反应不过来，悄声回头，且问蒋姑姑：「陛下早先……」

    蒋姑姑笑着截断她，轻轻解释：「陛下早先在太后娘娘跟前，总是有些宾着的。」

    这边黛玉笑向太后挤眼：「您老人家对着那二位那一场大骂，看来是起了效验了！」

    太后想起昭明帝那天恰好在后殿听见自己的回护之词，脸上竟还有些红晕，忙指了探春道：

    「我还是在她腕上瞧见了那鹡鸰串子，才问出了那事的曲折。

    「其实水溶对皇帝不敬，由来日久，只是这件事格外是个证据罢了。」

    殿里众人说说笑笑，直到午间饭时，才听见有人来说：「两江总督送进京了一条船，昨儿后半夜靠了岸。

    「今儿一大早，便有车拉了进了北府。半个时辰前，北府太妃送了折子进宫，说那尸体不是北王！」

    太后愣了一愣，忙问：「太上知道了么？」

    「已经知道了。」来人低头禀报，「太上只冷笑了一声，什么都没说。」

    太后默然。

    来人看了太后一眼，又道：「戴相传话过来，说太上素日里最爱听的几个戏子，明儿进宫献艺。

    「问太后娘娘除了昭庆郡主和义敏县主，还打算叫了哪个喜欢的晚辈来一起听听。」

    太后惊讶：「听戏？」

    「是。」

    太后看向黛玉，黛玉心思一转便明白过来，不由得笑容明媚，起身坐到太后身边，笑着撒娇：

    「我可有一大阵子没见过孝阳了。我们玩得极好，太后娘娘开恩，叫了她来一起吧？」

    太后为难：「你说鸿昌么？叫了她来，可就不得不叫了那几个一起了？

    「到时候是咱们看戏子，还是戏子看咱们，那可就说不准了！」

    黛玉立即举手保证：「明儿我带着义敏、鸿昌，只在您旁边坐着，半步都不走开！

    「任谁使手段、耍心机地挑衅，我也绝对装瞎子、看不见！管保让您踏踏实实地听一回好堂会！」

    太后笑叹一声，摇摇头：「好罢！」

    因让人分别去请寿昌郡主、鸿昌郡主、安昌郡主和永昌县主，又道：「她们的娘就不用来了，我嫌闹得慌。」

    探春只觉得莫名，按住性子吃完饭，悄悄来问黛玉：「听戏而已，怎么你和太后这样大张旗鼓的？还都请了来？」

    黛玉笑着敲敲她的头，低声解释：「太上一生勤政，即便听戏，也不过万寿、年节，或者早年间伺候太皇太后。

    「如今却张罗起了这个，这是要告诉天下人，他老人家从此安养晚年，再不理政！」

    凑在旁边听着的晴雯惊讶地小声问道：「皇上终于真是皇上了？！」

    黛玉和探春同时回手，一人一个暴栗，敲在了她头上！